LEGO – historia kultowych klocków, które kiedyś były… drewniane

Leg godt! Od tych dwóch duńskich słów, które po polsku brzmią: „Baw się dobrze!”, pochodzi nazwa przedsiębiorstwa produkującego najsłynniejsze klocki na świecie. Gdy sięgamy po LEGO, bawimy się dobrze. Bez dwóch zdań. Niewielu z nas jednak wie, że za pierwszymi stworzonymi przez Ole Kirka Christiansena zabawkami stoi smutna historia.

Ze skupieniem składamy je w dzieciństwie, z sentymentem wracamy do nich po latach. Klocki LEGO. Ich fenomen trwa nieprzerwanie od kilku dekad. Bo choć samo przedsiębiorstwo powstało przeszło dziewięćdziesiąt lat temu, produkcja klocków, które znamy dziś doskonale, ruszyła dopiero w 1949 roku. Wcześniej Ole Kirk Christiansen tworzył drewniane zabawki. Zupełnie jednak nie przypuszczał, że zyskają one aż tak dużą popularność.

Książki dla rodziców Książki dla dzieci Książki o tolerancji

Pożar, drewniana kaczuszka i angielskie zamki. Jak powstała firma LEGO?

Ole Kirk Christiansen to duński cieśla, który tuż po czterdziestce założył fabrykę najsłynniejszych na świecie klocków. Zanim jednak tak się stało, pracował w stworzonym przez siebie zakładzie stolarskim, gdzie zajmował się produkcją składanych drabin. Wziął ślub, doczekał się czterech synów. Sielankowe życie przerwał kryzys gospodarczy, który dotarł również do zamieszkiwanego przez Christiansenów duńskiego Billund. Problemy ekonomiczne okazały się jednak wierzchołkiem góry lodowej. Niedługo później zmarła żona cieśli, spłonął też jego warsztat. Został sam z dziećmi, którym, oprócz tęsknoty za mamą, doskwierał głód. Spacerując po zniszczonej stolarni, znalazł kawałek drewna i wystrugał z niego niewielką kaczuszkę. Wtedy pierwszy raz zobaczył uśmiech na twarzach chłopców. Idąc za ciosem, zebrał resztki ocalałego materiału i stworzył jeszcze więcej kaczuszek. Wiedział jednak, że taka zabawka szybko znudzi się dzieciom.

[product id="24949"]

Pierwszy zamek i nazwa za butelkę wina. Jak to było z klockami Lego?

Christiansen przypomniał sobie angielskie, ceglane zamki, które podziwiał przez laty wraz z żoną. To właśnie one stały się inspiracją Duńczyka. Wkrótce rozpoczął on produkcję klocków na szerszą skalę. Był pewny, że zestaw pasujących do siebie klocków, z jakich można zbudować zamek (a później go zburzyć i zbudować nowy, zupełnie inny – i tak w kółko) będzie strzałek w dziesiątkę. Miał rację. Pozostało jeszcze tylko wymyślić nazwę firmy, która od tej pory miała produkować wyłącznie zabawki. Zadanie, przed którymi stanęli pracownicy przedsiębiorstwa, nie należało do najłatwiejszych, ale gra była warta świeczki – na zwycięzcę czekała butelka wina domowej roboty. Tak właśnie powstała nazwa LEGO, będąca połączeniem dwóch duńskich słów: „leg godt” („baw się dobrze”). Produkowane wówczas cegiełki miały jednak niewiele wspólnego z klockami, które dziś możemy kupić w praktycznie każdym sklepie z zabawkami.

[product id="24978, 24981"]

W świecie klocków LEGO – droga do nowych modeli

Grono dzieci, które spędzały długie godziny na budowaniu zamków z klocków LEGO, nieustannie się powiększało. Pojawiła się potrzeba wprowadzenia innowacyjnych rozwiązań, które usprawniłyby proces produkcji i sprawiły, że liczba elementów w każdym zestawie będzie jeszcze większa. Na początku lat 40. do przedsiębiorcy dołącza najstarszy syn, Godtfred Kirk Christiansen, a w 1946 roku, jako pierwsi w Danii, wspólnie kupują maszynę do odlewów z tworzyw sztucznych. W kolejnym roku pojawiają się już pierwsze prototypowe modele z plastiku. Do kaczuszek dołączają inne zwierzęta, pojawiają się też różne pojazdy, a nawet jojo. Produkcja plastikowych cegiełek, które uznawane są za początek klocków LEGO, rozpoczyna się w 1949 roku. W kolejnych latach klocki są udoskonalane, a największa zmiana wiąże się z umieszczeniem w środku plastikowych rurek, które wzmocniły konstrukcję. 1958 rok przynosi zatem nie tylko unikalny sposób łączenia, ale przede wszystkim klocki, które znamy aż do dziś.

[product id="24982, 24983"]

Świetna zabawa z klockami LEGO w roli głównej – nieprzerwanie od 1958 roku

Ale zaraz, zaraz… Czy to oznacza, że klocki, które nasi dziadkowie od kilkudziesięciu lat trzymają w kredensie, będą pasować do najnowszych zestawów Lego Technic, Lego Batman czy Star Wars? Tak! Kultowe cegiełki praktycznie się nie zmieniły. Wiele zmieniło się jednak w fabryce klocków LEGO. Po opatentowaniu udoskonalonych klocków, Christiansenowie otwierają się na rynki zagraniczne. Chcą, by ich plastikowe maszyny, pojazdy, zwierzęta i budowle poznał cały świat. Wielkie plany przerywa nagła śmierć twórcy przedsiębiorstwa, a dwa lata później w fabryce wybucha pożar. Syn przedsiębiorcy, Godtfred, nie poddaje się i konsekwentnie realizuje plany ojca. Rezygnuje z produkcji drewnianych zabawek, skupia się klockach wyprodukowanych wyłącznie z tworzywa sztucznego. Wkrótce kilka opracowanych właśnie zestawów (wraz z instrukcjami) wyrusza na podbój Stanów Zjednoczonych. 

[product id="24986, 24984, 24987"]

LEGO – szeroki wybór klocków, które docenią i młodsze, i starsze dzieci. Dorośli też!

W 1969 roku w sprzedaży pojawia się seria klocków LEGO DUPLO – tym razem skierowana dla najmłodszych dzieci. Niedługo później dołącza do nich seria LEGO Technic stworzona z myślą o nieco starszych konstruktorach, a w 1978 roku powstają pierwsze ruchome minifigurki – kultowe ludziki LEGO. Dziewięć lat później dyrektorem przedsiębiorstwa zostaje wnuk założyciela, Kjeld Kirk Kristiansen, a w 2004 roku na czele firmy staje Jorgen Vig Knudstorp – pierwszy dyrektor spoza rodziny Christiansenów. Oferta LEGO wciąż się powiększa, każdego roku powstają nowe zestawy, a wszystkie serie są ze sobą kompatybilne. Tak spełniają się marzenia Ole Kirka Christiansena, który chciał, by dzieci mogły tworzyć, modyfikować i rozbudowywać wszystkie budowle i pojazdy. By w stworzonych przez nie zagrodach mogły zamieszkiwać zwierzęta z klocków LEGO. By po prostu mogły bawić się dobrze. A to wszystko zaczęło się od małej, drewnianej kaczuszki.

[product id="24979, 24977, 24988"]

Poznaj nasze książeczki Niuniuś - o emocjach małego dziecka:

[product id="23455, 23512, 23528, 24390, 24392, 23591, 23455, 23692, 24390, 24392, " slider="true"]

Poznaj naszą Serię Rodzicielską – tworząc ją myśleliśmy o tym, czego najbardziej potrzebują rodzice.