Wracając późno z teatru pewnego sierpniowego wieczoru, wicehrabia Raoul d'Avenac, alias Arsène Lupin, odkrywa, że ktoś jest w jego mieszkaniu. Tam spotyka czekającą na niego młodą kobietę, Katarzynę Montessieux. Kobieta wydaje się przestraszona różnymi wydarzeniami, które miały miejsce w ostatnim czasie. Słysząc o Raoulu d'Avenac, pomyślała, że może jej pomóc i weszła do jego domu. Podczas ich rozmowy, brygadier Teodor Béchoux, stary znajomy włamywacza, dzwoni do swojego przyjaciela z regionu Normandii, gdzie przebywa na rekonwalescencji, aby poprosić go o pomoc w skomplikowanej sprawie morderstwa niejakiego Guercina, po którym nastąpiło niepokojące zaginięcie. Obydwie sprawy wiążą się ze sobą. Raoul d'Avenac rusza rozwiązać zagadkę Barre-y-va.